Premaligne aandoeningen ontstaan meestal onder invloed van teveel ultraviolette straling. De voornaamste premaligne aandoening is actinische keratose. Actinisch betekent: ontstaan door ultraviolette straling. Een keratose is een ruw plekje dat een beetje op een wrat of een eczeemplekje lijkt. De huid voelt wat rasperig aan. Soms ontstaat er een klein wondje, vooral door te krabben. Dit komt omdat de hoornlaag vrij vast zit en zich niet als een korstje laat afkrabben. Actinische keratosen zijn goedaardig maar kunnen soms een voorloopstadium van huidkanker zijn en worden meestal daarom toch behandeld.