In een aantal beroepen kan het in contact komen met bepaalde stoffen een vernauwing van de luchtwegen geven. Beroepsastma komt voor in de gezondheidszorg, de broodbakkers-industrie, de plastic- en kunstofverwerkende industrie en onderzoeksinstituten waar met laboratoriumdieren wordt gewerkt.
Door overgevoeligheid voor stoffen op het werk raken de luchtwegen geïrriteerd en kunnen astmatische klachten optreden.
Zo wordt bakkersastma veroorzaakt door tarwemeel en het schimmelenzym alfa-amylase, dat gebruikt wordt om de gisting te versnellen. Het zijn hierbij vooral de deegmakers in de broodbakkers-industrie die het meest met deze stoffen in aanraking komen.
Het kan een tijd duren voordat klachten optreden, daarom is het moeilijk om de ziekte beroepsastma vast te stellen. Ook is het vaak moeilijk om vast te leggen welke stoffen precies verantwoordelijk zijn voor de hypergevoelige reactie van de luchtwegen.
Neem maatregelen om klachten te voorkomen. Bijvoorbeeld door het dragen van beschermende kleding en mondkapjes kan het in contact komen met risicovolle stoffen beperkt worden.
Neem, zodra u last heeft van benauwdheid door vermoedelijk stoffen op het werk, contact op met een bedrijfsarts of uw huisarts. Zij kunnen u verder helpen.