Bij een ontsteking van de slokdarm (gastro-oesofageale refluxziekte) is er terugstroom (‘reflux’) van maagzuur en gal van de maag naar de slokdarm.

Dit is het gevolg van een ‘lekkende terugslagklep’ tussen slokdarm en maag. Door de inwerking van de maag- en galsappen kan de slokdarm ontstoken raken.

Er zijn verschillende factoren die het terugstromen van maagzuur in de slokdarm bevorderen. De meest voorkomende oorzaken zijn:

• Een middenrifbreuk: hierbij ligt een klein deel van de maag in de borstholte, waardoor de sluitspier minder goed werkt;
• Zwangerschap en overgewicht, waardoor de druk in de buik groter is dan normaal waardoor het zuur makkelijk terug naar de slokdarm stroomt;
• Roken.

Veelvoorkomende klachten bij een ontsteking van de slokdarm zijn:

• Een pijnlijk, branderig gevoel achter het borstbeen, of in de maagstreek: sommige mensen voelen dit als een drukkende, knijpende pijn die nogal eens verward wordt met hartklachten;
• De pijn kan uitstralen naar de hals, de rug en tussen de schouderbladen;
• Opboeren;
• Oprispingen, waarbij een beetje maaginhoud terugvloeit tot in de mondholte;
• Slikklachten of het gevoel date ten blijft steken;
• Slechte adem.

Veel mensen met een ontsteking van de slokdarm hebben met name ’s nachts veel last van klachten.

Voordat besloten wordt tot behandeling moet duidelijk zijn hoe ernstig de klachten zijn en in welke mate de slokdarm beschadigd is.

Daarvoor kunnen verschillende onderzoeken nodig zijn. Aan de hand van de uitslagen wordt bekeken wat de optimale  medicijn behandeling is.

Naast voedingsadviezen en het volgen van bepaalde leefregels worden vaak medicijnen geadviseerd bij een ontsteking van de slokdarm.

Er zijn verschillende soorten medicijnen met verschillende effecten. Het meest worden medicijnen gebruikt die het aanmaken van maagzuur remmen of blokkeren. Een operatie voor het tegengaan van de terugstroom van het maagzuur is gelukkig zelden nodig.