‘Na verder onderzoek bleek het om prostaatkanker te gaan’, aldus de heer Koolmees. ‘Op dat moment hield ik met alle scenario’s rekening, ook met het donkerste scenario, zodat geen dokter me meer kon verrassen met zijn diagnose. Tijdens deze periode vond ik veel troost in mijn geloof en bij mijn familie en vrienden en ik vertrouwde erop dat het goed met me zou gaan, ongeacht de verdere ontwikkelingen.’ 
Hij vertelt verder: De uroloog in het IJsselland Ziekenhuis gaf mij drie opties: actief afwachten, opereren of bestralen. Mijn keuze viel direct op opereren, verwijderen van dat wat er niet hoort’, aldus een vastberaden heer Koolmees. ‘De uroloog verwees me naar het Robot Expertisecentrum van het Maasstad Ziekenhuis omdat ze daar de meeste ervaring hebben met het verwijderen van de prostaat met behulp van de da Vinci robot. Dit was helemaal nieuw voor me maar gezien de ruime ervaring met robotoperaties had ik er direct alle vertrouwen in.’

Tijd voor persoonlijke aandacht

‘Mijn eerste kennismaking met het Maasstad Ziekenhuis was gelijk heel positief. Prettig was dat alle afspraken (onderzoeken, gesprek met dokter Klaver en de oncologisch verpleegkundige) op één ochtend plaatsvonden. Daardoor hoefde ik echt nergens te wachten. Al mijn vragen werden uitgebreid beantwoord, ik kreeg veel persoonlijke aandacht. Dat heb ik enorm gewaardeerd gedurende deze moeilijke periode. In de periode voor de operatie heb ik nog even de DVD bekeken waar door middel van een animatiefilmpje duidelijk te zien was hoe de prostaat met behulp van de robot wordt verwijderd. De voordelen van een operatie met behulp van een da Vinci robot werden daarin nog eens extra onderstreept. Kleine littekens, een korte herstelperiode en minder pijn. Dankzij de goede voorbereiding en de geruststellende woorden van dokter Klaver had ik hoop en moed dat dit zou gaan lukken. En na een heerlijke vakantie in Schotland en Engeland samen met mijn vrouw was ik uitgerust en geestelijk voorbereid op de operatie.’

Snel weer op de been

‘Na afloop van de operatie informeerde dokter Klaver mijn vrouw over het verloop van de operatie, een geruststellende gedachte. Alles was goed gegaan en ja ik vond de eerste drie dagen daarna best vervelend. Gelukkig zijn de littekens klein maar het blijft toch een operatie en die katheter was vervelend. Maar niets dan lof over de verpleging. Zij liepen het vuur uit hun sloffen voor mij. Niets was teveel, ik werd altijd vriendelijk en professioneel geholpen. En dan het eten, onvoorstelbaar hoe ze dat logistiek uitvoeren, ik kon zelf aangeven wanneer en wat ik eten wilde, echt heel professioneel. Na een week kreeg ik de uitslag van de prostaatkweek, de snijranden waren schoon. Wat een enorme opluchting! Nadat de katheter werd verwijderd ben ik direct opgeknapt, mijn conditie verbetert elke dag.’ De heer Koolmees is al geruime tijd gepensioneerd maar nog steeds zeer actief in de samenleving, als bestuurslid van een politieke partij in zijn woonplaats, een scholengemeenschap en internaat voor schipperskinderen heeft hij na een paar weken de draad alweer opgepakt. ‘De eerste vergaderingen heb ik alweer achter de rug’, lacht de heer Koolmees.