Patiëntervaringen Gebroken rib

Nadat mijn linkerlong door de diagnose longkanker in drie gecompliceerde operaties verwijderd moest worden, kreeg ik na de laatste operatie last van mijn schouder. Een ribbreuk die tijdens die operatie was ontstaan, was de oorzaak. Ik had het gevoel dat mijn schouderblad en ribben in elkaar haakten en vast kwamen te zitten. Het was ontzettend pijnlijk. Omdat artsen het niet verantwoord vonden om me voor de vierde keer in hetzelfde gebied te opereren, was mijn hoop gevestigd op pijnbestrijding in combinatie met fysiotherapie. Toen er na acht maanden nog geen verbetering voelbaar was, was ik ten einde raad. Ik kon maar niet accepteren dat dit mijn leven zou zijn.

Via het internet kwam ik uit bij het ribbreuk spreekuur in het Maasstad Ziekenhuis. Een afspraak op de polikliniek was gelukkig snel gemaakt en wat een verademing was het eerste gesprek met dr. Vermeulen. Ik voelde me begrepen en ik had echt het gevoel dat ik er niet meer alleen voor stond. Er is meteen een CT-scan gemaakt en dezelfde dag nog werd het behandelplan opgesteld. Een operatie volgde, waarbij dr. Vermeulen en ik de afspraak hadden dat hij de operatie zou stoppen wanneer het er te risicovol uit zou zien.

Tijdens de operatie bleek dat de gebroken rib bijna was vergaan en dat er daarom een gat was ontstaan. Dit gat zorgde voor een verstoorde positie van het schouderblad dat niet meer goed over de ribbenboog kon bewegen en dat veroorzaakte de pijn. Door het gemis van de linkerlong verplaatste het hart zich ook richting het gat. Er is een plaat geplaatst die mijn rib vervangt en zo mede dankzij technische hoogstandjes het gat dicht. Mijn hart blijft nu weer op de juiste plek en met veel oefenen kan het schouderblad ook weer in de juiste positie komen.

Enkele maanden na de operatie is de pijn al veel minder. Ik ben dr. Vermeulen zo dankbaar. Ik heb diep respect voor hem en zijn team. Ze zijn deskundig, betrokken en hebben passie voor hun vak. Dankzij hen heb ik weer een toekomst!

Na een ongelukkige val tijdens een mountainbike afdaling in het buitenland ben ik met meerdere gecompliceerde ribbreuken in het ziekenhuis opgenomen. De artsen aldaar waren stellig van mening dat een operatie geen toegevoegde waarde zou hebben en dat de ribben op natuurlijke wijze vast moesten groeien. Omdat ik daar zelf letterlijk en figuurlijk geen goed gevoel bij had, ben ik direct op zoek gegaan naar een Nederlandse specialist voor een second opinion. Gelukkig kwam ik daarbij op het spoor van Dr. Vermeulen.

Tijdens ons contact werd mij al snel duidelijk dat niets doen waarschijnlijk tot levenslange klachten zou leiden. Nadat ik stabiel genoeg was voor vervoer naar Nederland, kon ik snel terecht voor een operatie. Tijdens deze operatie zijn de ribben vastgezet en het effect daarvan is enorm. Voor de operatie kon ik nauwelijks bewegen, een dag na de operatie kon ik mijn arm weer gebruiken en binnen vier weken na de operatie was ik weer nagenoeg volledig op de been. Het was een zware ingreep en er is tijd nodig om daarvan te herstellen, maar het effect van de operatie is echt een verademing.

Ik ben er door eigen ervaring van overtuigd dat niets doen bij meerdere en/of gecompliceerde ribbreuken in veel gevallen leidt tot onnodige klachten en ik adviseer iedereen met dergelijke klachten dan ook om op z’n minst eens te luisteren naar de adviezen van dr. Vermeulen.

Bijna 15 jaar rondgelopen met diverse rug- en ademhalingsproblemen. Over de jaren heen herhaaldelijk van verschillende zorgverleners te horen gekregen dat er niets aan de hand was, ook na het maken van foto's enz. Altijd aangegeven dat ik een keer hard gevallen was met sporten en waarschijnlijk een rib gebroken of gekneusd had.

Enkele weken voordat ik dr. Vermeulen vond, nog bij de huisarts geweest hiervoor (die, na het opnieuw laten maken van foto's, concludeerde dat de rib nooit gebroken was geweest). Aangemeld voor het spreekuur en binnen twee weken kon ik terecht (tijdens corona!).

Met behulp van een CT-scan kon dr. Vermeulen precies uitleggen wat er aan de hand was (gebroken en slecht vastgegroeide rib), en hoe hij dat kon verhelpen. Tijdens de procedure werd nog een ander probleem gevonden wat ook direct opgelost is.

Na de operatie zeer aardig en professioneel verzorgd door de verplegers van het Maasstad Ziekenhuis. Enkele weken moeten herstellen en nu vrijwel nergens meer last van. Zo blij!

Leren leven met pijnlijke ribben na bestraling was de boodschap die ik te horen kreeg na de behandeling van borstkanker, ruim 6 jaar geleden. Vijf ribben waren gebroken tijdens de behandelingen van bestraling en chemotherapie. Door osteoporose groeiden een aantal onder elkaar liggende ribben niet meer aaneen en lagen als het ware los.

Het betekende een lijdensweg van constante pijn. Ademhalen, kuchen, niezen, iedere positie, iedere beweging, iedere druk op de romp resulteerde in pijn. Vaak was het letterlijk niet meer mogelijk om de romp rechtop te houden. Het meest machteloze van de situatie was wel dat er vanuit de medische kant nauwelijks hulp geboden werd. Ik moest er maar mee leren leven, het beste nog met het gebruik van veel pijnstillers.

Na een zoektocht van 5 jaar, waarin ik elke redmiddel aangreep, van tapen tot het raadplegen van Best Doctors (een wereldwijde organisatie), van een Tens tot het volgen van een uitgebreid en intensief revalidatietraject kwam ik tot de conclusie dat het hebben van chronisch gebroken ribben in de medische wereld een lastig fenomeen is, waarmee men niet goed raad weet.

Ik volgde alle nieuwe ontwikkelingen op het gebied van gebroken ribben, zowel in Nederland als in het buitenland. En plotseling las ik het bericht over het ribbenspreekuur van traumachirurg J. Vermeulen in het Maasstad Ziekenhuis! Ik geloofde mijn ogen niet, was er dan toch een specialist die zich op dit terrein waagde? Natuurlijk een traumachirurg, welke specialist heeft er meer ervaring op dit gebied én durft het ook aan?

Na mijn eerste bezoek aan dr. Vermeulen kreeg ik weer hoop in de toekomst. Vanaf de eerste ontmoeting gaf hij mij de overtuiging dat hij de romp weer stabieler kon maken. Of hij de pijn door een operatie kon wegnemen, die garantie kon hij, begrijpelijkerwijs, niet geven. Wel beloofde hij om ook daarna met mij te blijven zoeken naar oplossingen.

Door de situatie rond het coronavirus en fysieke omstandigheden werd ik pas enige tijd later geopereerd. Van twee ribben (6 en 7) werden de oude botuiteinden weggehaald en werden de breukvlakken schoongemaakt. Tussen deze ribben kwamen plaatjes, die bevestigd werden met schroefjes. Van een andere rib (5) werd een groter gedeelte weggehaald. Het bot verkruimelde als het ware bij aanraking. Tussen deze uiteinden kwam een langer plaatje en ook dit plaatje kon goed vastgezet worden. Veel verklevingen werden los gemaakt.

Twee weken na de operatie kon ik tot mijn grote verbazing niezen en hoesten zonder pijn. In de loop van de daaropvolgende weken kreeg ik meer en meer stabiliteit in de romp en werd de pijn minder en minder. Steeds meer activiteiten waren weer mogelijk met steeds minder pijn. Er ging een wereld voor mij open. Nu, na 8-10 weken merk ik dat ik echt weinig tot geen pijn meer heb, behalve als ik over grenzen heen ga en heel actief ben.

Ik hoop dat mede door het schrijven van dit artikel er meer lotgenoten gewezen worden op de mogelijkheden die dr. Vermeulen biedt bij chronisch gebroken ribben. Maar meer nog hoop ik dat internisten/oncologen en radiologen de weg vinden naar deze traumachirurg, zodat ze meteen na de diagnose van non-unions bij gebroken ribben het initiatief nemen om hun patiënten door te verwijzen en hen niet het zicht op een kwalitatief beter leven ontnemen.

Ik ben in ieder geval blij, dat ik de weg naar hem en het Maasstad Ziekenhuis gevonden heb!