Het wordt gevormd door het klierweefsel van de prostaat, zowel in een gezonde als in een zieke prostaat.
PSA is momenteel de belangrijkste substantie in het bloed om prostaatkanker vast te stellen. Sinds de ontdekking van PSA als een biomarker voor prostaatkanker in 1979, is men deze PSA-waarde steeds vaker gaan bepalen wat heeft geleid tot een forse toename van het aantal vroeg ontdekte prostaatkankers. Echter, niet bij alle vormen van prostaatkanker is het PSA evident verhoogd en niet iedere verhoging gaat daadwerkelijk gepaard met kanker.
Want ook naarmate mannen ouder worden en de prostaat groter wordt, kan het PSA-gehalte stijgen. Evenals wanneer een prostaatontsteking wordt doorgemaakt.
